La tragedia di Marcinelle: il sacrificio dei lavoratori italiani

L’8 agosto del 1956 a causa di un incendio scoppiato in uno dei pozzi della miniera di carbone del “Bois du Cazier” a Marcinelle, piccola cittadina belga, 262 minatori morirono avvolti dalle fiamme e soffocati dal fumo: 136 erano italiani. Per ricordare questo terribile evento, da ventitré anni è stata istituita la “Giornata del sacrificio del lavoro italiano nel mondo”, in cui vengono commemorate non solo delle vittime del Bois du Cazier ma di tutti i connazionali che in Italia o nel mondo hanno perso la vita svolgendo il loro lavoro.

A causare l’incendio, come emerso durante i processi, furono principalmente errori umani. Per un’incomprensione nell’utilizzo degli ascensori usati dagli operai per raggiungere il fondo della miniera, poco dopo le 8 di mattina un carrello di un ascensore colpì una trave che a sua volta tranciò una condotta d’olio ad alta pressione, i fili telefonici e due cavi in tensione, oltre alle condotte dell’aria compressa che servivano per alcuni strumenti di lavoro. Immediatamente nel pozzo della miniera scoppiò un incendio e il fumo invase ogni angolo del sito, perché questo era anche il pozzo utilizzato per far entrare l’aria. Non ci fu nessuno scampo per i minatori, intrappolati a quasi mille metri di profondità. Dei 275 presenti quella mattina, si salvarono soltanto 13 minatori, tra cui 3 italiani.

La tragedia di Marcinelle rappresenta una delle pagine più dolorose della storia dell’emigrazione e del lavoro del nostro Paese. I nostri connazionali, che provenivano da zone impoverite dalla disoccupazione del dopoguerra, erano emigrati in seguito a un accordo tra il Belgio e l’Italia: mentre il Belgio si impegnava a fornire il carbone al nostro Paese, in cambio, la forza lavoro italiana veniva impiegata nelle miniere belghe. Nel 1956, erano 44mila i lavoratori italiani in Belgio, molti dei quali lavoravano proprio a Marcinelle.

Ogni anno, in occasione dell’anniversario sono previste numerose cerimonie e iniziative nelle sedi istituzionali italiane ed estere per testimoniare la profonda attenzione a un dramma, purtroppo, più che mai di attualità. Celebriamo e onoriamo il ricordo dei tanti lavoratori italiani caduti sul lavoro e di chi è partito alla ricerca di un futuro migliore per sé e per la propria famiglia affrontando grandi sacrifici e difficoltà. Al seguente link il messaggio del Presidente della Repubblica Sergio Mattarella in occasione del 68° anniversario della tragedia di Marcinelle.